Ideología y aparatos ideológicos de Estado por Althusser

Contexto

A partir de los años 50, muchos de los sectores de la izquierda política se dieron cuenta de que la revolución rusa de octubre de 1917 se había convertido en una dictadura burocrática represiva. Jruschov ya había denunciado los crímenes estalinistas, pero la invasión de Hungría por la URSS en 1956 para reprimir las reformas demostró que en realidad poco había cambiado. Los críticos marxistas de la Unión Soviética comenzaron a revisar los primeros escritos de Marx para condenar lo que se había hecho en su nombre. Esta crítica moral humanista fue desarrollada por Sartre y Merleau-Ponty, así como dentro del propio Partido Comunista Francés. 

Louis Althusser (1918-1990) rechazó esta crítica moral del estalinismo y le pusieron la etiqueta de estalinista encubierto. De hecho propuso un análisis más profundo de lo que había ido mal en el movimiento comunista. Aplicó las ideas de historiadores de la ciencia como Georges Canguilhem y Gaston Bachelard, quienes demostraron que las innovaciones científicas renuevan el modo de pensar, reemplazando los viejos patrones y preguntas por otros nuevos.

Cuando aplicó este enfoque a la temprana visión humanista del pensamiento de Marx, Althusser lo consideró precientífico. Sostuvo que el propio Marx había visto las limitaciones de su filosofía anterior y recurrió a estudios empíricos para desarrollar nuevos conceptos. El filósofo concluyó que Marx había visto que las grandes transformaciones sociales no eran inevitables a través de algún "telos" aristotélico, sino que eran el resultado de una compleja red de circunstancias. 

Althusser y sus estudiantes releyeron El capital utilizando los métodos estructuralistas del antropólogo Claude Lévi-Strauss, el lingüista Ferdinand de Saussure y el psicoanalista Jacques Lacan, quienes entendían la sociedad como un conjunto complejo de estructuras que producían efectos, independientemente de los humanos.

Los resultados de la relectura de El capital fueron una visión más refinada de la economía marxista y un nuevo enfoque sobre la actividad económica y la sociedad. Althusser descartó el determinismo económico y optó por una visión más amplia de la sociedad entendida como "prácticas" diferentes: culturales, intelectuales, políticas y económicas, cada una de las cuales desempeña un papel.

El autor hizo hincapié en los procesos culturales, los aparatos ideológicos del Estado, como la escuela, la familia, los sindicatos, los partidos políticos, las iglesias y las asociaciones voluntarias. Más tarde los postestructuralistas como Derrida y Foucault desvincularon estos procesos de sus fundamentos económicos.

Comentario

Al comienzo de su ensayo "Ideología y aparatos ideológicos de Estado (Notas para una investigación )", publicado por primera vez en 1970, Althusser se refiere a los conceptos de Aparatos ideológicos de Estado (las instituciones religiosas, el sistema educativo, la familia, el sistema político, los sindicatos, las comunicaciones: prensa, radio, televisión, cultura: literatura, artes, deportes...) que operan en la vida privada a través de la ideología y Aparatos represivos de Estado (el gobierno, el ejército, la administración, las prisiones, los tribunales, la policía) que operan públicamente y a menudo a través de la violencia. 

Ambos aparatos son herramientas para consolidar y perpetuar el poder del Estado y los ciudadanos son controlados tanto a través de la represión como de la ideología, la de la clase dominante:

“Ninguna clase puede mantener el poder estatal durante un largo período sin ejercer al mismo tiempo su hegemonía sobre y en los aparatos ideológicos del Estado".

Los aparatos ideológicos del Estado gobernados por la clase dominante son también el escenario de la lucha de clases.

Althusser rechaza la idea de que los individuos actúen libremente según creencias conscientes. Afirma que los sistemas de creencias se configuran dentro de un marco ideológico como Dios, la Justicia y el Deber. Estas creencias se reflejan en nuestros comportamientos y decisiones cotidianas. Nuestras acciones se convierten en prácticas dictadas por rituales. La desviación se considera éticamente incorrecta porque puede indicar una creencia contraria que desafía la ideología establecida:

“Diré, pues, que, cuando se trata de un solo sujeto (tal o cual individuo), la existencia de las ideas de su creencia es material en la medida en que sus ideas son sus acciones materiales insertas en prácticas materiales regidas por rituales materiales, que están a su vez definidos por el aparato ideológico material del que derivan las ideas de ese sujeto".

Una característica de cualquier ideología es que se impone discretamente, sin que parezca que lo hace. De este modo, se convierte en una verdad, aunque en realidad sea una creencia.

Otra característica de la 'ideología' es que funciona convirtiendo a los individuos en sujetos con roles en el marco ideológico. Una vez que un individuo se convierte en sujeto, la ideología refuerza sus creencias a través de prácticas y rituales, y luego dicta lo que debe creer y cómo debe actuar y vivir su vida.

“Añado que la categoría de sujeto sólo es constitutiva de toda ideología en la medida en que toda ideología tiene la función (que la define) de “constituir” a individuos concretos como sujetos. En la interacción de esta doble constitución existe el funcionamiento de toda ideología, no siendo ésta otra cosa que su funcionamiento en las formas materiales de existencia de ese funcionamiento".

Althusser señala que la ideología funciona de dos maneras:

- Nos confiere una identidad como sujetos, que asumimos como incuestionable.

- Impone una realidad distorsionada donde creemos que esta identidad es una verdad natural, cuando en realidad es una verdad construida.

Temas

Filosofía

Según Althusser, la mayor parte de la filosofía repite ideas abstractas que sustentan relaciones socioeconómicas establecidas, lo que permite que estas fuerzas funcionen con una oposición mínima. Para el autor, la filosofía genuina es la teoría de la práctica y funciona para ayudar a la ciencia al distinguir entre conceptos ideológicos y científicos. Su relectura de El capital tenía como objetivo aclarar los conceptos que permitieron que Marx llevara a cabo su análisis científico.

La lectura que Althusser hace de Marx pone el acento en la filosofía marxista del materialismo dialéctico. Sostiene que los procesos productivos individuales están relacionados dentro de un todo estructurado que él llama “causalidad estructural”. Cada elemento de la producción está determinado también por todos los demás.

La contradicción es otro concepto filosófico que permite comprender el proceso científico marxista de producción. Esta idea significa que en un momento determinado ocurren muchas prácticas concretas dentro de un modo de producción y pueden existir tensiones entre ellas. Un ejemplo de esto aparece en el libro de Marx cuando señala que la expropiación de las propiedades de los campesinos por parte de la nueva burguesía a principios del siglo XVI era ilegal según las leyes aprobadas por la Iglesia y la aristocracia. Althusser concluyó que el desarrollo de las prácticas dentro de un modo de producción no es necesariamente lineal y homogéneo.

Otro concepto marxista es el de “estructura dominante”, que describe el elemento clave de toda la estructura de producción que organiza todas las demás prácticas. Por ejemplo, en la sociedad contemporánea la producción de valores morales, conocimiento científico, la familia, el arte, etc., está dominada por la producción/consumo de mercancías. En otra época, la estructura dominante que organizaba el sistema socioeconómico era las creencias y prácticas religiosas.

Estética

Althusser sostiene que el arte, en general, reproduce ideologías. No ve ningún método formal para distinguir entre una obra de arte y una producción cultural, como la publicidad, porque uno puede identificarse igualmente con el protagonista de un anuncio y de un drama. Sin embargo, el autor piensa que el arte "auténtico" puede cuestionar la relación del sujeto con el mundo, de modo que ambos no sean percibidos como compatibles. Este arte distancia al sujeto de su visión habitual del mundo y abre la posibilidad de actuar para cambiarlo.