Descripción general
Las narraciones de Homero y Hesíodo representan un renacimiento de la cultura griega en el siglo VIII a.C. después de la Edad Obscura griega que duró desde 1100 a 900 a.C. Sus cuentos de la mitología griega fundaron un renacimiento de las tradiciones culturales griegas y la identidad propia. Un fenómeno similar ocurrió en la tradición hebrea entre las tribus hebreas sometidas a esclavitud en Babilonia. Su identidad histórica estaba siendo borrada por el poderoso imperio que las dominaba, por lo que se tomó la decisión de poner por escrito sus tradiciones orales en el Antiguo Testamento como reafirmación de su identidad. A partir de estos pequeños comienzos creció una mayor confianza en sí mismo que condujo, por el lado griego, al imperio de Alejandro y la posterior difusión de la cultura grecorromana y, por la vertiente judía, al cristianismo Estas fueron las dos piedras angulares de la civilización occidental. Ambas tradiciones también jugaron un papel en la renovación del pensamiento occidental después de la Edad Obscura europea, una en la Italia del Renacimiento que mira atrás al Imperio Romano y la otra en la Reconquista de la España musulmana por parte de los cristianos y los consiguientes viajes de descubrimiento que financiaron los inicios de la opulencia europea.
Los mitos griegos siguen siendo pertinentes hoy en día, ya que ofrecen una visión de la condición humana. Probablemente se transmitieron oralmente desde las generaciones minoica y micénica del siglo XVIII a.C. Esto significó que pudo haber habido adiciones constantes a medida que los mitos se contaban y se volvían a contar. Es difícil imaginar que quedaron intactos y no mezclados con historias locales y cambiados por culturas locales. Hesíodo nos dejó en su Teogonía una narración sobre la evolución de los dioses griegos. Cuenta (como las cosmologías del vecino Medio Oriente) que al principio solo existía el Caos, un gran agujero. Los primeros dioses eran poderes más que seres antropomórficos, pero la genealogía vincula las generaciones para explicar toda la panoplia del cielo griego. La estructura cosmogónica de la Teogonía de Hesíodo es similar a las contrapartes del Cercano Oriente, como el Enuma Elis babilónico y los poemas del ciclo Hurro-hitita de Kumarbi. La filosofía occidental tiende a comenzar con los antiguos griegos, sin embargo existe un creciente cuerpo de estudios que revela que los propios griegos debían muchas de sus ideas a las culturas contemporáneas o anteriores del Medio Oriente, particularmente a Babilonia y a Persia.
Evolución histórica
Cuando los imperios minoico y micénico llegaron a su fin, entre 1200 y 1150 a.C., comenzó la Edad Oscura de Grecia. Vio la invasión dórica en el Peloponeso y la invasión jónica frente a la costa de Asia Menor. La población se dispersó, huyendo de su civilización palaciega para colonizar pequeñas ciudades costeras en el continente de Anatolia y las islas contiguas en el mar Egeo. Fue allí donde alrededor del siglo VIII a.C. se escribieron los poemas de Homero y Hesíodo. La Ilíada de Homero relata el final de la guerra de Troya, quizás basada en los relatos del conflicto entre los griegos y sus vecinos del este durante la Edad del Bronce tardía (1800 - 1200 a. C.). La Odisea de Homero narra el largo viaje a casa de Ulises después de la Guerra de Troya. La Teogonía de Hesíodo relata la genealogía de los dioses y describe la creación del hombre en Obras y días.
Desde el siglo VIII a.C. en adelante, los mitos también se utilizaron para decorar la cerámica, por lo que las historias se extendieron a un público más amplio a través del comercio. Las esculturas que adornan los principales edificios públicos como el Partenón, el Templo de Zeus en Olimpia y el templo de Apolo en Delfos también celebraron escenas míticas.
En el siglo V a.C. los mitos adquirieron un nuevo formato en el teatro, particularmente en las obras de Esquilo, Sófocles y Eurípides. Al mismo tiempo, Herodoto y Tucídides documentaron un punto de vista histórico menos subjetivo.
En un movimiento paralelo desde el siglo VI a.C. los filósofos presocráticos difundieron el escepticismo sobre los mitos tradicionales y promovieron una explicación más práctica de los eventos naturales. Sin embargo conservaron el código dialéctico básico que estructura la Teogonía.
Estructura
En su Teogonía, escrita alrededor del 700 a. C., Hesíodo se propone describir el origen del Cosmos y la genealogía de los dioses. Une tanto a la Naturaleza como a las Divinidades que no son seres trascendentes sino fuerzas de la naturaleza con características humanas, excepto por su inmortalidad.
Los héroes mortales también son binarios, ya que tienen un padre divino y uno mortal, lo que los une tanto con el mundo humano como con el divino. La búsqueda de Hesíodo fue encontrar un comienzo, la realidad última que causó todo y la encontró en la naturaleza dialéctica de los dioses.
El panteón griego
Los dioses se dividen en tres categorías principales: los primordiales, los titanes y los olímpicos.
Los Primordiales
El Caos fue el origen del universo y lo primero que existió. Fue un vacío del que se creó todo. Era un estado o un lugar que existía en el vacío primordial similar al redactado por la tradición sacerdotal hebrea alrededor del 500 a.C. 'En el principio Dios creó los cielos y la tierra. Ahora la tierra estaba informe y vacía, las tinieblas cubrían la faz del abismo ... ' (Génesis 1/1 -2).
En la tradición griega según la Teogonía de Hesíodo el proceso creativo sigue un camino binario donde el Caos creó a Gea (madre tierra y vida) y su opuesto Tártaro (la tierra de la muerte y la tortura). Los siguientes nacimientos fueron la pareja Erebus (oscuridad) y Nyx (noche), y la unión de la oscuridad y la noche dio a luz a sus contrarios Aether (Luz) y Hemera (Día). Gea dio a luz a su opuesto, el dios masculino Urano, el cielo estrellado, y juntos produjeron doce monstruos mutados y doce titanes perfectos: opuestos biológicos.
Los Titanes
Urano se juntó con Gaia para crear tres tipos de niños:
- Los 12 Titanes: Oceanos, Coeus, Crius, Hyperion, Iapetos, Theia, Rhea, Themis, Mnemosyne, Phoebe, Tethys y Kronos.
- Los 3 cíclopes que eran gigantes de un solo ojo: Brontes, Steropes y Arges
- 3 Hecatonchires: Kottos, Briareos y Gyges que eran gigantes con cien manos. Sin embargo, estos descendientes disgustaron a Ouranos y él los empujó de regreso al útero de Gaia, por lo que le pidió a los Titanes que castigaran a su padre. Cronos castró a Urano con una hoz y su sangre cayó a la tierra produciendo las Furias (diosas vengativas), los Gigantes y las Meliai (ninfas de los árboles). Entonces, Cronos arrojó los testículos de su padre al mar que hizo espuma y dio a luz a Afrodita (diosa del amor).
Después de la castración de Urano, Gaia se casó con Pontus y pasaron a producir una línea de deidades marinas, ninfas y monstruos, incluido Nereus (el Viejo del Mar, también conocido como Proteus y Forcis en sus otros aspectos, de quien descendieron las Nereidas, las cincuenta ninfas del mar, siendo la más conocida Thetis), Thaumas (que más tarde se casó con la Oceanid Electra y dio a luz a Iris y a los dos espíritus alados, Aello y Ocypetes, conocidos como las Arpías), Eurybia y Cetus (un horrible monstruo marino).
Cetus y su hermano Nereus tuvieron hijos, incluidos los Graiae (las tres brujas grises con un ojo y un diente compartidos entre ellos), las tres Gorgonas (la más famosa es Medusa, madre de Pegaso) y una serie familiar de monstruos como la Quimera, la Hidra, la Esfinge y Cerberus.
Los Titanes se casaron y tuvieron hijos como las ninfas Electra, Calypso y Styx, Helios (el sol), Selene (la luna) y Eos (amanecer), Zephyros, Boreas, Notos y Eurus (los dioses del viento), Nike (la victoria), Atlas y Prometeo.
Kronos se convirtió en el líder de los Titanes y se casó con su hermana Rea, pero, temiendo ser derrocado por uno de sus hijos como predijo la profecía, se tragó a todos al nacer. Sin embargo, ayudada por Gaia y Urano, Rea salvó al bebé Zeus (dios del cielo y el trueno, y más tarde rey de los dioses) y luego engañó a su marido para que vomitara a los otros que eran Hestia (diosa del hogar), Deméter (diosa de la tierra y la fertilidad), Hera (diosa de la mujer y el matrimonio), Hades (dios del inframundo) y Poseidón (dios del mar) Estos iban a ser los dioses olímpicos.
Los olímpicos
La descendencia de Rea y Kronos eligió el Monte Olimpo como su hogar y de ahí su nombre. Junto con los Cíclopes, Prometeo y Epimeteo, los olímpicos libraron una guerra de 10 años contra los titanes para hacerse con el control del cosmos. Los Titanes fueron derrotados y arrojados al infierno del Tártaro. Ahora era tarea de Zeus poner orden en las caóticas rivalidades de las generaciones anteriores de dioses.
La Titanomaquia
Prometeo había ayudado a los olímpicos y, por lo tanto, no fue enviado al Tártaro, pero robó fuego que dio a los mortales y esto le valió el castigo eterno de estar encadenado a un acantilado y que un águila le comiera el hígado, renovado todas las noches. Después del robo de fuego de Prometeo, Zeus le pidió a Atenea y Hefesto (el herrero cojo) que crearan a Pandora, quien abrió un frasco (más tarde llamado "caja" por Erasmo) que liberó todos los males de la humanidad excepto La Esperanza.
Zeus se casó primero con Oceanid Metis, pero luego se la tragó para evitar que tuviera hijos que podrían llegar a ser más grandes que él, según la profecía. Pero Metis ya había comenzado a criar a su hija Atenea, que nació de la frente de Zeus.
Zeus luego tomó otra esposa, el titán Themis, quien dio a luz a las tres Horae (las Horas que controlaban el orden en la vida), a Eunomia (Orden), a Eirene (Paz), a Dike (Justicia), a Tyche (Prosperidad) y a las tres Parcas: Klotho (la hilandera), Lachesis (la Designadora) y Atropos (la Inexorable).
Oceanid Eurynome fue la tercera esposa de Zeus y concibió las tres Gracias: Aglaea (Belleza), Euphrosyne (Alegría) y Thalia (Buen ánimo).
Su cuarta esposa fue su hermana Demeter, quien dio a luz a Perséfone, quien se casó con Hades y dio a luz a Melinoe (la diosa de los fantasmas), Zagreus (el dios de los misterios órficos) y Macaria (diosa del más allá).
Como su quinta esposa Zeus eligió el Titán Mnemosyne y tenían a las nueve Musas: Clio (Historia), Euterpe (Música), Thalia (Comedia), Melpomene (Tragedia), Terpsichore (Danza), Erato (Poesía lírica) Polyhymnia (Poesía coral), Calíope (poesía heroica) y Urania (astronomía).
Titán Leto, un titán de segunda generación, fue la sexta esposa de Zeus y dio a luz a Apolo (dios de la música, la poesía y los oráculos) nacido en Delos, la isla flotante porque Hera le había prohibido a Leto tener hijos en la tierra, y también a Artemisa (diosa de la caza, el parto y la fertilidad).
La última esposa de Zeus fue Hera, su hermana, y tuvieron hijos: a Hebe (el copero de los dioses), a Ares (dios de la guerra), a Enya (diosa de la guerra), a Hefesto (el herrero y artesano cojo) y a Eileithyia (diosa de la guerra, parto y partería).
Zeus también tuvo muchas relaciones extramatrimoniales con mortales como Semele, madre de Dioniso o Baco (dios del vino y el éxtasis), Dánae, madre de Perseo, Leda, madre de Helena de Troya, Clitemnestra y los gemelos Castor y Pollux, y con Alkmene, madre de Hércules.
Poseidón, el hermano de Zeus, estaba comprometido con Nereid Amphitrite y tenían a Triton (mensajero de las profundidades). Teseo, hijo de Aethra, fue concebido conjuntamente por Poseidon y Aegeus.
Zeus dio a Afrodita en matrimonio a su hijo, Hefesto, que era cojo y feo, para sortear la rivalidad y los celos por su belleza. Sin embargo, la diosa tuvo un romance con Ares y concibió a Eros (amor), a Phobos (miedo), a Deimos (cobardía) y a Harmonia (armonía). Harmonia se casó con Cadmo, fundador de Tebas, y sus hijos fueron Ino, Semele, Agaue, Poldorus y Autonoe.
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