- Ética por Spinoza

Contexto

La familia judía de Baruch Spinoza había emigrado de Portugal a Amsterdam para evitar la Inquisición. Él nació en esta ciudad en 1632.

Era un estudiante brillante y estaba siendo preparado para convertirse en rabino. Sin embargo en 1656 fue excomulgado de la comunidad sefardí de Amsterdam. Con toda probabilidad, las razones de esto, aunque no estén claras en ese momento, aparecen en sus escritos filosóficos posteriores. Negó la inmortalidad del alma, rechazó la idea de un Dios trascendente y providencial y afirmó que la Torá no fue dada literalmente por Dios y que tampoco era vinculante para los judíos.

Compuso Tratado sobre la enmienda del intelecto, que es un ensayo sobre el método filosófico. Su Breve tratado sobre Dios, el hombre y su bienestar, es un primer esfuerzo por exponer sus visiones metafísicas, epistemológicas y morales. En Principios de la Filosofía de Descartes (1663) ofrece una crítica a Descartes. Su Tratado Teológico-Político (publicado de forma anónima en 1670) fue su reacción a un ataque a los principios holandeses de tolerancia por parte de grupos políticos y la Iglesia reformada holandesa.

Resumen

Ethica ordine geometrico demonstrata (Ética demostrada en orden geométrico) fue compuesto entre 1661 y 1675 y publicado póstumamente en 1677. Es una obra sobre la vida moral y muestra que la razón, no la pasión, la religión o las cosas materiales, es el camino hacia la felicidad.

No estaba de acuerdo con el dualismo cuerpo/mente cartesiano y afirmaba que mente y cuerpo eran dos nombres para la misma realidad. De hecho, toda la realidad era una sola sustancia y Dios y la Naturaleza eran dos nombres para esta misma realidad del universo.

Postuló un panteísmo determinista que no dejaba lugar al libre albedrío ni a la espontaneidad. Solo somos libres de saber que estamos determinados. (Existe un paralelo con la predestinación del calvinismo).

Su Ética demuestra puntos en común con el estoicismo porque ambas filosofías enseñan cómo alcanzar la felicidad. Sin embargo no estaba de acuerdo con la idea estoica de que la razón pudiera dominar la emoción. Argumentó que solo una emoción puede ser dominada por otra emoción y que el conocimiento de las emociones pasivas (no comprendidas) podría transformarlas en activas (comprensibles por la razón). (Freud trabajaría con esta misma hipótesis 200 años después).

Ética se divide en cinco partes:

Parte 1 Dios es la causa de todo lo que existe, incluida la autoexistencia. Esto significa que todo lo que existe participa de la naturaleza divina y está impregnado de Dios.

La 2a. parte trata de la mente humana que, según Spinoza, está incluida en la mente de Dios. Esto significa que los sentimientos, acciones y pensamientos humanos están predeterminados por el orden natural que tiene su origen en la mente de Dios. Para el autor existen 3 tipos de conocimiento: el que se origina en la experiencia sensorial, el que emana de la razón y el que proviene de la intuición. 

La Parte 3 analiza la emoción humana dando por hecho que formamos parte de la Naturaleza ni estamos por encima de ella ni la controlamos. Esto es evidente porque tenemos experiencias y hacemos cosas que no están bajo nuestro control, por ejemplo emociones como la alegría o la tristeza.

La 4a. parte es una explicación de cómo las emociones conducen a la infelicidad porque estamos controlados por algo que no comprendemos. La felicidad depende del desarrollo de nuestros conocimientos para poder controlar mejor nuestras vidas. 

La parte 5 ofrece un camino hacia la felicidad. Podemos lograrlo si seguimos nuestro propio interés de una manera inteligente y hacemos felices a los demás. La felicidad óptima es actuar según la virtud, que tiene sus propias recompensas, y conocer y amar a Dios.

Temas

La existencia de dios

Dios es fundamental para el universo que se crea a sí mismo, según Spinoza. La divinidad es el punto de origen que debe ser singular, ya que no puede haber dos orígenes. Concluye que Dios es único y se define a sí mismo. Si existiera otra forma de dios, estaría dentro de la Divinidad preexistente y sobreviviría unida a ella.

"Dios es la causa eficiente no sólo de la existencia de las cosas, sino también de su esencia. Las cosas individuales no son más que modificaciones de los atributos de Dios, o modos por los cuales los atributos de Dios se expresan de una manera fija y definida".

Dios y la naturaleza

"Por Dios me refiero a un ser absolutamente infinito, es decir, una sustancia que consta de atributos infinitos, cada uno de los cuales expresa esencia eterna e infinita".

Siguiendo un discurso razonado, Spinoza demuestra que Dios es infinito, necesario y autocausado. Dios es la única sustancia, por lo que todo lo demás existe en los atributos de Dios que Spinoza llama modos. El autor concibe a Dios como inmanente, como causa universal de existencia. Los modos infinitos están gobernados directamente por Dios. Incluyen las leyes de la física, la geometría y la lógica. 

Spinoza ve la naturaleza como un todo, sin causa y sustancial. Todo lo que existe es parte de la Naturaleza y este es el Dios de Spinoza. Todo está determinado por el orden de la Naturaleza / Dios.

Humanos

Spinoza tiene una respuesta simple para el problema general del dualismo mente/cuerpo del siglo XVII. Niega que los humanos sean una unión de dos sustancias, como sostiene Descartes. El autor afirma que la mente y el cuerpo son modos diferentes de la misma entidad: la persona. 

Sin embargo, eso también implica que si solo Dios es sustancia, los humanos no pueden autodeterminarse, lo que significa que no hay libre albedrío. Estamos sujetos a ciertas leyes, el cuerpo a la causalidad física y la mente a relaciones lógicas.

"En la mente no hay absoluto ni libre albedrío; pero la mente está determinada a desear esto o aquello por una causa, que también ha sido determinada por otra causa, y esta última por otra causa, y así hasta el infinito".

Conocimiento

El conocimiento aparece en tres etapas en el pensamiento de Spinoza. La etapa más primitiva es el conocimiento a través de la percepción y dado que tiene poca información se considera inútil e inauténtica. La siguiente etapa viene a través de la ciencia que ofrece información racional. La etapa más alta tiene su origen en la intuición científica y viene después del dominio de las otras dos etapas. Es entonces cuando la intuición puede tomar el relevo como el camino principal hacia el descubrimiento. 

"Hago esta distinción principal entre religión y superstición, que la última se basa en la ignorancia, la primera en el conocimiento; esta, entiendo, es la razón por la que los cristianos se distinguen del resto del mundo, no por la fe ni por caridad, ni por los demás frutos del Espíritu Santo, sino únicamente por sus opiniones, en cuanto defienden su causa, como todos los demás, con milagros, es decir, con la ignorancia, que es fuente de toda malicia; así convierten la fe, lo que puede ser cierto, en superstición".

El universo

Dios es el universo y viceversa. Las leyes del universo se basan en la racionalidad y están guiadas por la razón. Son estas leyes mismas las que impiden que la humanidad comprenda la extensión del universo. Esto es parte implícita de su diseño, ya que debemos llegar a aceptar que está más allá de nuestras capacidades para comprender la realidad. Sin embargo, para trascender estas leyes limitantes, los humanos pueden creer en un sentido de la vida y en la misión para lograr ese sentido.

"Nada en el universo es contingente, pero todas las cosas están condicionadas para existir y operar de una manera particular por la necesidad de la naturaleza divina".