- Sobre la Corona por Demóstenes

Contexto

Las ciudades estado griegas finalmente pusieron fin a las invasiones de los persas con su victoria en la batalla de Platea en el 479 a.C. Usando su poderosa armada, Atenas ahora dominaba las ciudades-estado griegas a lo largo de la costa del mar Egeo, así como muchas islas. Pronto formaron parte de un imperio ateniense que duró hasta el 404 a.C.

Durante las últimas 3 décadas de este período, los espartanos compitieron con los atenienses por el imperio panhelénico. Esto engendró las guerras del Peloponeso (431–404 a.C.) en las que los espartanos obtuvieron la victoria, poniendo así fin a la edad de oro ateniense.

Durante el poder imperial de Atenas florecieron el drama, la filosofía, la literatura, el arte y la arquitectura. La influencia económica de la ciudad se extendía desde el Mediterráneo hasta el Mar Negro haciéndola muy rica. La democracia surgió como la práctica política del Estado. El sistema democrático se basó en la persuasión en lugar de la fuerza y ​​esto engendró el movimiento sofista. Los sofistas eran maestros itinerantes de retórica, como Gorgias y Protágoras, que entrenaban a jóvenes aspirantes sobre cómo influir en la opinión pública a través de discursos.

Después de la desaparición del imperio ateniense, Esparta y Atenas continuaron compitiendo por el poder sobre las ciudades estado griegas y ambas reclutaron a su antiguo enemigo, Persia, para atacarse mutuamente. Mientras tanto, el reino de Macedonia ascendía al poder al norte del país helénico. Cuando el gobernante macedonio, el rey Pérdicas, murió en el 359 a. C., Felipe se convirtió en regente y luego asumió el trono. Inició una ofensiva contra Atenas que controlaba Tracia. Tebas y Tesalia luego se rebelaron contra Atenas y pidieron ayuda a Felipe. Intervino y luego anexó Tesalia, amenazando también a Tebas. Su territorio ahora se extendía hasta el Danubio en el norte, Tracia en el este y Grecia central con Tesalia en el sur. A su muerte en el 336 a. C., su imperio era así:

Demóstenes (384-322 a. C.) veía a Filipo II de Macedonia como una amenaza para la ciudad-estado ateniense. En su primer Filipica presentó un plan para detener a Felipe mediante una acción militar, pero la Asamblea lo rechazó. En el 349 a.C., cuando Olinto solicitó ayuda contra Filipo, el orador pronunció tres discursos más en los que aconsejaba el combate armado contra el invasor. Su consejo fue desatendido y al año siguiente, los macedonios arrasaron la ciudad y esclavizaron a sus habitantes.

En el 346 a. C., Demóstenes encabezó un esfuerzo diplomático para las negociaciones de paz entre Atenas y Filipo. Esto resultó en una paz de 6 años, pero ambos lados continuaron buscando alianzas en preparación para la guerra, que sobrevino en 338 a.C. Macedonia obtuvo la victoria sobre los aliados atenienses en la batalla de Queronea. Después Felipe no intervino más en las ciudades estado helénicas, sino que centró su atención en invadir Persia.

En el 336 a.C., Ctesifonte había propuesto que Demóstenes recibiera una corona de oro por sus servicios a Atenas. Esta fue aprobada, pero Esquines se opuso a la idea declarándola inconstitucional. Sin embargo, la corona fue otorgada a Demóstenes. Se dejaron de lado más argumentos sobre el asunto porque Felipe de Macedonia fue asesinado y reemplazado por su hijo Alejandro, quien no solo sofocó una revuelta en Tebas con la fuerza bruta, sino que llevó a cabo el plan de su padre e invadió Persia.

Sin embargo, Esquines no olvidó su litigio sobre la propuesta de Ctesifonte de reconocer a Demóstenes con el premio de la corona de oro. En su discurso de 330 a.C. dirigido contra Demóstenes, Esquines presentó la carrera de su oponente de manera muy desfavorable, subrayando sus delitos contra la ley, en particular haber aceptado sobornos de Felipe de Macedonia. (El mismo cargo que Demóstenes lanzó contra él). Como testigo de la defensa, Demóstenes respondió a las acusaciones de Esquines en su discurso Sobre la corona.

Resumen

El discurso consta de 324 secciones y 38 documentos de pruebas adicionales, introducidos durante el discurso. Estas últimas no han sobrevivido.

Demóstenes sigue el orden cronológico que estructuró la conferencia anterior de Esquines: antes del 324; 326-340; 340-338; después de la derrota de Chaeronea en 338. Sin embargo, aborda los primeros tres períodos y pasa por alto el último.

El orador introduce su discurso recordando a los 500 miembros del jurado sus juramentos para mantener la ley. Luego critica las acusaciones de Esquines sobre sus asuntos privados y anima a los miembros del jurado a desestimarlas.

Después habla de los cargos formulados contra su carrera pública y señala que su oponente demoró mucho tiempo antes de llevarlos a los tribunales. También afirma que los cargos se presentan contra Ctesifonte, no contra él mismo. Como resumen dijo:

“Es una inferencia justa que todas sus acusaciones son igualmente deshonestas y falsas”.

Demóstenes luego analiza la primera parte de su carrera, centrada en la Tercera Guerra Sagrada (355-46 a. C.), cuando Felipe se puso del lado de Tebas contra Fócida, un aliado de Atenas. Acusa a Esquines de aceptar sobornos de Macedonia.

El orador pasa entonces a la segunda fase de su vida pública. Declara que varias ciudades habían votado para otorgarle la corona.

En Sobre la corona Demóstenes supone que su audiencia ateniense recuerda con nostalgia y orgullo la derrota de Persia y la era imperial que la siguió. Juega con estos sentimientos al justificar su oposición de larga data a la campaña macedonia más reciente para conquistar Grecia.

Como conclusión Demóstenes ataca a Esquines con una serie de preguntas retóricas, exigiendo saber qué logros ha alcanzado, qué premios públicos ha ganado, qué políticas ha implementado, qué alianzas ha creado, qué proyectos exitosos ha emprendido. Llamando a Esquines un "bribón incorregible", Demóstenes le acusa además de negarse a contribuir financieramente a la defensa de Atenas a pesar de que había heredado una fortuna de su suegro. 

Esquines comparó a Demóstenes desfavorablemente con los grandes líderes de Atenas del pasado. En respuesta, Demóstenes acepta la comparación (con fingida modestia), pero afirma que los miembros del jurado en realidad no deberían compararlo con los grandes héroes de otra época, sino con los políticos de su propia época, y especialmente con Esquines y sus amigos.

En una oración final, Demóstenes pide a los dioses que:

“... planten, incluso en ellos [sus oponentes], un mejor propósito y un mejor espíritu” y “a nosotros que quedamos, concédenos una pronta liberación de los terrores que se ciernen sobre nuestras cabezas, y una salvación que nunca falle."

Demóstenes finalmente derrotó a Esquines por una abrumadora mayoría de votos. Como resultado, Ctesifonte fue absuelto y Esquines multado y obligado a exiliarse.

Comentario

El meollo del discurso de Demóstenes está en su uso de elementos clave de la retórica descritos por Aristóteles: Ethos: integridad y autoridad moral; Pathos: referencias emocionales; Logos: planteamientos lógicos; Lexis: estilo.

Pathos :

Demóstenes hace uso de apelaciones directas a sus oyentes a través de procedimientos de llamado de atención que establecen una relación directa con la audiencia. Emplea pronombres de segunda persona para dirigirse directamente a Esquines y a los oyentes y también para llamar la atención de su público. Esto, a veces, está respaldado por hypophora, un diálogo artificial de preguntas y respuestas. Esta configuración triangular aísla a su oponente y sirve para apelar a la empatía de los oyentes y a la vez mantener su concentración.

"Y ahora, cuando me dispongo, según parece, a rendir cuentas de toda mi vida privada y carrera pública, invocaría una vez más la ayuda de los dioses; y en presencia de todos vosotros ruego, en primer lugar, que la buena voluntad que siempre siento hacia esta ciudad y hacia todos ustedes, me la concedan en igual medida en este juicio; y en segundo lugar, que cualquier resultado de este juicio presente contribuya a vuestra reputación pública y a la pureza de la conciencia de cada uno y que esto guíe vuestra decisión final."

Provoca emoción en su audiencia a través del sentimiento nacional al aludir con nostalgia al orgullo ateniense por la derrota de Persia y a la era imperial que la siguió. Juega con estas sensibilidades nacionalistas al justificar su oposición de larga data a la campaña macedonia para conquistar Grecia.

Ethos : 

Esto está ligado con el carácter o la autoridad del hablante. Demóstenes usa invectivas para socavar la valía de Esquines como orador responsable y le llama charlatán despreciable y autoengañado. También ataca personalmente a su oponente utilizando ironía. Adoptando una seguridad olímpica en sí mismo, desprecia el intento de Esquines de impugnar su ilustre historial de logros públicos.

Provocando orgullo nacional al describir la grandeza de Atenas, de repente traslada el tema a las deficiencias personales de Esquines, que así parecen aún más miserables.

Invita a su audiencia a sacar claras inferencias morales. Al representar a los protagonistas en acción (Esquines en connivencia; él resistiendo), Demóstenes aporta ejemplos para condenar a su oponente como traidor y defenderse a sí mismo.

"Yo os llamo el asalariado de Felipe, y ahora de Alejandro, y lo mismo hacen todos los presentes. Si no me creéis, preguntadles, o mejor dicho, yo les preguntaré por ti. Hombres de Atenas ¿consideráis Esquines como el asalariado o como el amigo invitado de Alejandro? ¿Oyes lo que dicen?"

Logos :

El argumento de Demóstenes deriva su fluidez de la narrativa histórica de los eventos en los que está incrustado. Su trama comprende un núcleo de hechos indiscutibles y comúnmente aceptados, a pesar de que Demóstenes no apunta a la objetividad ni a la verdad desinteresada.

Todo lo que dice el orador sobre el conflicto con Macedonia está subordinado a su propósito polémico. Distorsiona los hechos donde puede, los proyecta bajo una luz favorable a su caso y los omite si son inconvenientes. De esta manera, construye una narrativa del bien absoluto contra el mal absoluto, en la que él y su público son los héroes que se enfrentaron a Filipo mientras que Esquines y su partido eran traidores.

Léxico: 

El estilo de Demóstenes aparece a través de la repetición de palabras, de exclamaciones y de frecuentes juramentos.

Utiliza la amplificación: el uso de dos palabras en lugar de una para subrayar la importancia de un concepto como: "elegido y preferido". Es una táctica frecuente en su discurso.

Demóstenes quiere ser percibido como un orador espontáneo, aunque su discurso en realidad está bien pensado y ordenado. Para conseguirlo utiliza paréntesis, ruptura súbita del pensamiento o frase y autocorrección.

Emplea listas de preguntas retóricas para insistir en que su oponente no ha aportado servicio alguno a la ciudad:

¿Qué alianza ha ganado la ciudad con vuestras negociaciones? ¿Qué ayuda, qué fresco acceso de buena voluntad o de fama? ¿Qué acción diplomática o administrativa suya ha traído nueva dignidad a la ciudad? ¿Qué departamento de nuestros asuntos internos, o nuestras relaciones con los estados helénicos y extranjeros, que usted ha presidido, ha mostrado alguna mejora? ¿Dónde están tus barcos? ¿Dónde están sus municiones de guerra? ¿Dónde están tus astilleros? ¿Dónde están las paredes que has reparado? ¿Dónde está tu caballería? ¿Dónde en el mundo está su esfera de utilidad? ¿Qué ayuda pecuniaria ha dado usted, como buen y generoso conciudadano, a ricos o pobres? 'Pero, mi buen señor, 'usted dice, 'si ninguna de estas cosas he hecho, al menos he dado mi lealtad y buena voluntad'. ¿Dónde ? ¿Cuándo?

En 322 a.C., el sucesor de Alejandro, Antípatro, avanzó sobre Atenas. Demóstenes y otros oradores huyeron de la ciudad. Para evitar ser capturado por las tropas macedonias, Demóstenes se suicidó tomando veneno.

Legado 

En la época romana, los discursos de Cicerón contra Marco Antonio, también llamados Filipenses, se inspiraron en Demóstenes.

En la Edad Media y el Renacimiento Demóstenes fue el autor más leído, junto a Cicerón.

En la era moderna, inspiró a los escritores de The Federalist Papers (que defendían la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos) y a los principales oradores de la revolución francesa. Frederich Nietzsche también imitaba el estilo de los discursos de Demóstenes.